从近日的国乒教练员述职会上传出明确消息，从2014年7月1日开始，乒乓球项目将启用全新塑料球，使用长达百年以上的赛璐珞球彻底成为历史。乒羽中心主任刘晓农、国乒总教练刘国梁等均强调，比赛用球的变化应引起国内乒乓球界的“警觉”。

  国际乒联近年来始终没停止过对乒乓球运动的改革，最新的一项动作是，不会再使用赛璐珞乒乓球，取而代之的将是新塑料乒乓球。今年5月巴黎世乒赛期间，国际乒联器材委员会与世界乒乓球器材制造商联合会举行会晤，确定了2014年7月起非赛璐珞球正式亮相国际比赛。

  赛璐珞材料于19世纪中期问世，因为能简单成形而被普遍的使用在胶卷、玩具的制造上。这种以硝化纤维和樟脑等原料合成的材质有着两个明显的缺陷——有毒且易燃。过去百余年间，赛璐珞生产厂商屡次发生火灾，且产品在运输中因一定要保持低温而增加了成本。2006年起，欧盟开始禁止使用赛璐珞制造玩具。

  新材料球采用了不可燃的塑料，降低安全风险隐患的同时也便于队员携带。对于新材料乒乓球，国际乒联给出两年过渡期，即到2016年，赛璐珞球将全面退出历史舞台，国际乒联不再予以认可，而乒乓球器材制造商也将停产赛璐珞球。

  中国不仅是乒乓球强国，也是全球最大的乒乓球生产国，目前世界上超过90%的乒乓球均在中国生产。据悉，中国乒乓球器材商红双喜和双鱼已率先研发成功新材料乒乓球，并尽可能降低新材料有缝球与赛璐珞球的差异，以避免器材变革对运动产生较大影响。

  国乒女队主教练孔令辉和记者说，直到目前，国乒一队还未试用新球。国乒二队慢慢的开始试打新球，寻找新球的运动飞行规律。

  孔令辉介绍，即将在明年启用的塑料新球，是由两个半球组成的有缝球，从目前试打的效果看，队员是比较容易找到塑料球的飞行规律。而另一种无缝球的运行旋转规律比较难以把握。新材质球在硬度、圆度、重量、偏心及弹跳等五大核心标准方面与现用球理论上无显著差异。但相比旧球，同样40毫米，新球允许的直径误差采用的是上限，而赛璐珞球的误差是下限。也就是说，新球的直径有细微的增大，再加上材质有变，使球体旋转会降低，导致上旋球和相持几率增大，对球员的力量要求更高，球员的体能消耗也会加大。

  明年4月东京世乒赛团体赛将是世界大赛最后一次使用赛璐珞乒乓球。明年下半年国内赛事是否全面启用新球？刘晓农表示正在考虑。据业内人士介绍，由于生产成品率还不够理想，刚上市时新球价格可能比赛璐珞球稍贵，大批生产以后价格会下降。

  国际乒联此前的多项改革都被解读为意图削弱国乒优势。新材料球取代赛璐珞球的举措也一度被认为是改变乒坛格局的一项变革，其影响堪比“小球变大球”、“11分制”和“无机胶水”。

  但事实上，无论是小球改大球、实行11分制还是有机胶水变无机胶水，国乒在世界乒坛“一家独大”的局面并未改变。对于此次乒乓球“变质”带来的影响，业内人士认为：“国际乒联的数次改革已证明，对乒乓球规则、器材的改变，不可能影响中国乒乓球的实力和地位，这次同样也不会例外。”业内的人表示，中国乒乓球的优点是体制，中国可以集中最优秀的苗子，每天练8个小时甚至更长时间，而外国选手做不到。另外，这次改革是由中国厂商率先负责研制器材，国乒占据天时地利人和，适应时间长，更为有利。